Récit d'une irrésistible et cruelle invasion d'extraterrestres.
Le problème, c'est que ces extraterrestres ont pris le temps d'observer les humains et savent où et comment frapper.
Cassiopée, l'une des dernières survivantes, raconte l'invasion, vague par vague :
- la première vague, une impulsion magnétique, a stoppé définitivement tout appareil mécanique, électrique ou électronique, causant de multiples accidents et mettant un terme aux communications ;
- la deuxième vague a fait trembler la terre, causant une immense déferlante et faisant disparaître toutes les villes côtières ;
- la troisième vague a répandu un terrible virus mortel, la Peste Rouge, exterminant la plupart des humains restant ;
- la quatrième vague est celle des silencieux. Les humains éparpillés tentent de survivre, tant bien que mal, ou se regroupent en guérillas.
Cassie, elle-même, vit cachée dans la forêt après avoir perdu tous les membres de sa famille. Sa seule raison de se battre est la promesse qu'elle a faite à son petit frère Sammy de le retrouver. Survivre, c'est tuer ou être tuer, ne faire confiance à personne car les aliens, les Autres, ont pris une apparence humaine !
Le narrateur varie. Selon les chapitres, nous suivons les aventures de Cassie, d'Evan, ou des enfants soldats, Zombie, Ringer, Nuggets et les autres… entraînés à tuer dans un camp militaire… qui tient aussi du camp d'extermination.
Malgré la cruauté des situations, le lecteur suit avec avidité les aventures des jeunes héros, les rebondissements, trahisons… et histoires d'amour ! L'écriture est efficace, imagée. Le récit est facile à suivre malgré les nombreux flashbacks.
Moi qui prévoyais de m'ennuyer avec un livre "déjà vu", j'ai vite changé d'avis : c'est un très bon roman haletant de SF pour jeunes adultes, annoncé comme une trilogie (tome 2 à paraître en mai 2014).
La 5e vague
Rick Yancey, R. Laffont (collection R), 2013, 18.50 €
Traduit de l'américain The fith wave par Francine Deroyan